As velas acompanham a humanidade há mais de 5000 anos, tendo evoluído ao longo dos séculos em propósito, funcionalidade e estética. Se, na antiguidade, eram feitas com gordura de baleia na China e cera de abelha na Europa, hoje em dia as velas botânicas tornaram-se símbolos de bem-estar, autocuidado e conexão com a natureza.
Velas aromatizadas: novos símbolos de bem-estar
Os primeiros povos a infundir as velas de aromas foram os antigos egípcios e, mais tarde, os romanos, que enrolavam papiro mergulhado em sebo derretido ou em cera de abelha. Durante a Idade Média e o Renascimento, o uso de cera de abelha tornou-se mais generalizado na Europa, criando-se velas de queima mais limpa e com aroma natural.
No século XIX, a invenção da cera de estearina, derivada do óleo de palma, inspirou os artesãos a experimentar a adição de óleos perfumados, dando origem às velas perfumadas que conhecemos hoje.
No início do século XX assistiu-se a um ressurgimento da popularidade das velas perfumadas, especialmente nos EUA, onde surgiram várias marcas e opções destinadas a diferentes ambientes e ocasiões.
Nos últimos anos, as velas perfumadas conquistaram um estatuto associado ao bem-estar e à expressão pessoal, sendo explorados quer os seus benefícios terapêuticos, quer o seu valor na criação de ambientes personalizados e envolventes.
O que são velas botânicas?
São feitas com ceras 100% vegetais, como cera de soja, cera de coco ou cera de palma, combinadas com óleos essenciais puros. Ao contrário das velas de parafina, derivadas do petróleo e que libertam compostos orgânicos voláteis (COVs) prejudiciais à saúde, as velas botânicas têm uma queima limpa e não tóxica, proporcionando uma experiência sensorial segura e saudável.
Como e que tipo de velas escolher?
As velas botânicas oferecem uma série de benefícios:
- Queima limpa e prolongada: A cera de soja, por exemplo, queima até 50% mais tempo do que as velas comuns, libertando até 90% menos fuligem.
- Aromatização natural e terapêutica: Aromatizadas com óleos essenciais puros, proporcionam um aroma suave e natural, com propriedades terapêuticas que promovem relaxamento, foco e bem-estar emocional.
- Segurança e sustentabilidade: Não libertam toxinas prejudiciais e são biodegradáveis, reduzindo o impacto ambiental.
A oferta de velas aromatizadas/perfumadas é vasta e é natural que fiques com dúvidas sobre as melhores opções para a saúde, o bem-estar e o impacto no ambiente.
Os ingredientes são o principal aspeto a ter em consideração pois a maioria é produzida com ingredientes que podem ter um impacto negativo na saúde.
A parafina, um material derivado do petróleo, é o ingrediente mais comum e mais utilizado no fabrico de velas. Quando queimado, liberta substâncias químicas (COV – Compostos Orgânicos Voláteis) que podem ser prejudiciais à saúde, incluindo o tolueno e o benzeno.
A cera de soja (não OGM) é um subproduto do óleo de soja, de origem vegetal e renovável. Ao contrário da parafina, é biodegradável e tem uma queima “limpa” e não tóxica. A cera de soja queima a uma temperatura mais baixa, gerando-se uma combustão mais lenta e prolongada, o que permite durem mais tempo.
Aromatização natural vs. sintética
Muitas velas no mercado utilizam fragrâncias sintéticas que, apesar de serem intensas, não possuem propriedades terapêuticas e podem conter compostos prejudiciais à saúde.
Por outro lado, as velas botânicas utilizam óleos essenciais puros, extraídos de plantas através de processos naturais como a destilação a vapor ou prensagem a frio, proporcionando benefícios terapêuticos.
Cada óleo essencial oferece um aroma único e benefícios terapêuticos distintos:
- Lavanda (Lavandula angustifolia): Promove o relaxamento e ajuda a reduzir a ansiedade.
- Bergamota (Citrus bergamia): Eleva o humor e alivia o stress.
- Sálvia Esclareia (Salvia sclarea): Proporciona uma sensação de tranquilidade.
- Eucalipto (Eucalyptus globulus): Ajuda na respiração e proporciona frescura.
Conexão emocional através do olfato
Quando inalamos os aromas naturais das velas botânicas, as moléculas aromáticas estimulam o sistema olfativo, enviando sinais para o sistema límbico – a parte do cérebro responsável pelas emoções.
Esta conexão emocional pode resultar em sensações de calma, foco, alegria ou relaxamento, dependendo do óleo essencial utilizado.
Ao escolher uma vela botânica, tem em conta os seguintes aspetos:
- Ingredientes naturais: Opta por ceras vegetais (soja, coco, palma) e óleos essenciais puros.
- Aromatização natural: Escolhe velas sem fragrâncias sintéticas para garantires um ambiente saudável.
- Sustentabilidade e ética: Prefere marcas que utilizam ingredientes sustentáveis e embalagens ecológicas.
As velas botânicas não só perfumam o ambiente de forma natural, como criam um espaço de harmonia, paz e bem-estar. Desde um ritual de relaxamento ao final do dia à criação de um ambiente acolhedor para momentos especiais, estas velas proporcionam uma experiência sensorial completa.
